Est-ce raisonnable ?: Science

20%

Wed, 04 Jun 2008 17:56:24 GMT

Avec un poids moyen de 1350 grammes, ce qui constitue toujours en moyenne 2% du poids du corps, notre cerveau utilise 20% de l'énergie du corps. Je sens comme une petite fatigue.

Source : "The accidental mind", David J. Linden, professeur de neurosciences à la Johns Hopkins University, USA.

Notre quart d'heure scentifique - 2

Fri, 30 May 2008 17:00:30 GMT

Alexander Luria (1902-1977), neurologue et psychologue soviétique, a essayé de concevoir des tests de raisonnements pour des habitants d'Asie centrale, qui ne savaient ni lire ni écrire.

Il leur a donc posé une question : "Dans le Grand Nord, là où il neige, il y a des ours blancs. Nova Zemblya est situé dans le Grand Nord, là où il y a toujours de la neige. De quelle couleur sont les ours de Nova Zemblya ?"

Là, je sens que certains d'entre-vous suent à grosses gouttes et froncent les sourcils. Leur cerveau fait clic-clic-clic-ploc, et ils répondent au bout d'un certain temps (restons vagues pour ne froisser personne...) : "BLANC". Bravo, c'est la bonne réponse.

Les réponses des habitants d'Asie Centrale étaient variables :

"Comment le saurais-je ? Je ne suis jamais allé dans le Nord".

"Pourquoi m'interroger ? Vous avez voyagé mais pas moi".

"Trucmuche a dit que les ours étaient blanc, mais il ment tout le temps".

En général les sociétés orales, ne répondent à une question logique, que si cette question est en rapport avec ce qu'ils connaissent déjà. La logique abstraite ne les concerne pas.

Si on demande à des occidentaux quel est l'objet intrus dans "Marteau, scie, hâche, bûche", ils répondent "bûche". Les habitants d'Asie Centrale ont répondu : "Ils vont tous ensembles, vous avez besoin de la scie et de la hache pour couper le bois et du marteau pour le clouer."

Leur réponse était parfaitement intelligente, et cela prouvait que l'intérêt pour les problèmes de logique pure s'acquiert et n'est pas naturel.

Un dernier pour la route : en Occident si on demande aux enfants de classer : couteau, fourchette, cuillère, orange, banane, pomme, ils classent les trois premiers en ustensils et les trois derniers en fruits. Si on pose la même question à un paysan africain, il répond qu'un homme sage met ensemble le couteau et l'orange, le premier servant à couper la seconde. Et si on lui de demande de ranger le tout, comme le ferait un fou, il range "couteau, fourchette, cuillère" d'un côté, et "orange, banane, pomme", d'un autre.

C'est fou !

Source : "QI et intelligence humaine", N. J. Mackintosh, Alain Brossard et Philippe Chartier - De Boeck, Novembre 2004.

Notre quart d'heure scientifique

Wed, 28 May 2008 16:59:18 GMT

08-06

L'Euthecodon est un animal du genre crocodile, qui a vécu durant le moyen Miocène (Il y a 13-16 Millions d'années). On en a retrouvé des traces fossiles en Afrique. Contrairement aux crocodiles actuels qui ont des mandibules larges, ils avaient des mandibules très étroites et longues de 1,5m (ils faisaient environ 7 mètres de longs).

Pourquoi des mandibules très étroites ? Ils mangeaient des poissons, et cela leur permettait d'évacuer l'eau très rapidement, et de ne pas laisser échapper lesdits poissons. Curieusement les dents de l'Euthécodon sont à 45°. Nouveau mystère !

Les scientifiques, jamais en mal d'imagination, se sont intéressés aux pneus d'un grand Constructeur français. Ils ont examiné les raignures rectilignes qui font le tour du pneu. Ces raignures sont dentelées avec des "sorties d'eau" gravées à 45°. Pourquoi 45° ? Parce que c'est la façon optimale d'évacuer l'eau, en cas de pluie.

Les chercheurs du Constructeur avaient retrouvé un procédé, inventé par la Nature, il y a 16 millions d'années...

Source : P. Vignaud IPHEP-CNRS

Phoenix

Mon, 26 May 2008 18:01:39 GMT

La sonde Phoenix est arrivée sur Mars ce lundi 26 mai à 1h38 du matin, heure de Paris. Son but est d'analyser le sol en profondeur, pour y trouver de l'eau et des traces de vie.

Exemple de sol avec de la glace, au Nord de Mars (Lowell Crater 201km de diamètre).

Phoenix (image de synthèse)

Le pied de Phoenix

La population martienne n'est, à ce jour, pas visible sur les photos prises par les sondes américaines.

Source : NASA

Moteur au camembert

Sun, 13 Apr 2008 20:47:00 GMT

"Vous ne trouvez pas que ça sent les pieds ici ? Vous avez décidé de ne plus vous laver les pieds ?"

J'étais dans la cave de Monsieur Moochagoo, en fait un box dans le sous-sol de l'immeuble, et cette odeur persistante était très désagréable.

"Non, je suis à nouveau sur un projet de moteur au camembert".

Non seulement le camembert semblait très avancé, mais je voyais quelques minuscules mouches de ci de là, et des asticots un peu partout. Monsieur Moochagoo avait testé un petit avion dont le moteur marchait au camembert. L'avion radiocommandé s'était écrasé...chez moi. J'avais eu des asticots et des mouches dans tout l'appartement.

Il travaillait actuellement sur un jouet, un modèle de véhicule de course tout terrain à gros pneus. Il tenait un entonnoir et versait du camembert liquide (vraiment très très avancé), dans une sorte de réservoir ; ça commençait à crognoter sévère...

L'engin fut mis en route avec l'aide d'une petite clé. "Un petit ressort lance le moteur", précisa Monsieur Moochagoo. Un hoquet ce produisit, puis un autre, et une petite fumée sortit de l'avant de la voiture.

"C'est curieux, normalement, aussitôt que je tourne la clé, le moteur démarre sans hoquet, ni soubresaut". Pendant que Monsieur Moochagoo me disait cette phrase une petite flamme se mit à sortir du capot et mit le feu à un des pneus. Le temps d'aller chercher l'extincteur accroché au mur, la voiture était presque consumée.

Cela ne sentait plus les pieds, il y avait une odeur de grilled cheese au caoutchouc brûlé. L'expérience avait tourné court, mais au moins les asticots et les mouches étaient morts, intoxiqués par la fumée.

Une bien belle expérience !

Phobos

Thu, 10 Apr 2008 20:17:11 GMT

Phobos, est la plus grande lune de Mars. Ses dimensions sont de 27 sur 22 km (avec un diamètre de 18 km). Phobos tourne autour de Mars trois fois par jour. Un petit pied à terre encore inhabité, profitez-en.

(source NASA)

Le travail des femmes...

Thu, 03 Apr 2008 18:10:30 GMT

Préparation des moteurs d'un Shuttle à la Nasa.

NB : Je ne sais pas si cette dame a des enfants. Mais si elle a des enfants ce doit être chouette pour eux de montrer ces photos aux copains. Quand aux petits enfants, il parleront de Mémé avec émotion, j'en suis sûr.

Une méthode scientique - 2

Wed, 24 Oct 2007 17:04:45 GMT

Robert rencontre son ami Alain et s'exclame : "Alain !!! On m'avait dit que tu étais mort !"

"Eh bien", dit Alain en rigolant, "Comme tu peux le voir, je suis tout à fait vivant !"

"Impossible", rétorque Robert, "L'homme qui m'a dit cela est beaucoup plus crédible que toi !"

Une méthode scientifique

Tue, 23 Oct 2007 16:15:15 GMT

Le Roi de France et ses Pairs partirent à la chasse au chevreuil.

Alors qu'ils approchaient de la forêt, un serf se précipita au devant d'eux, en agitant les bras et en criant : "Je ne suis pas un chevreuil !".

Le Roi prit son arc, et tua instantanément le serf avec une flèche en plein coeur.

Un des Pairs s'exclama : "Pourquoi votre Majesté a-t-elle tiré, il avait dit qu'il n'était pas un chevreuil !!"

"Mon Dieu", répliqua le Roi, "J'ai cru qu'il avait dit qu'il était un chevreuil !"

Cerveau est-tu là ?

Sat, 13 Oct 2007 17:45:15 GMT

La plupart des gens souffrent quand ils voient souffrir une autre personne. Cela peut poser un problème pour les médecins durant leur travail.

Tel est en gros le thème de l'étude de neurologues de Taïwan et de l'Université de Chicago. Ils ont constitué deux groupes de personnes : des médecins et des non-médecins. Ils les ont placés dans des machines IRM, et leur ont montré des images de gens qui avaient l'air de souffrir (en réalité, non).

En regardant les scans des cerveaux, ils ont constaté que les non-médecins activaient une zone nommée "pain matrix" (champ de la douleur). Les médecins activaient assez peu cette zone, mais en revanche activaient une zone "de régulation des émotions".

En fait les médecins gèrent la souffrance dans une autre partie de leur cerveau, afin de pouvoir continuer à s'occuper du patient dans de bonnes conditions.

J'en concluais qu'aucun tortionnaire ne faisait partie des non-médecins, mais on pourrait aussi en inférer que la "pain matrix" est peu développée chez ces personnes au "profil inquiétant", comme on dit chez les psychiatres.

Mon Moi diabolique m'a confié qu'il refuserait de passer un IRM. Je lui ai fait remarquer que passer un IRM ne faisait pas souffrir, mon genou étant passé à l'IRM dernièrement. Il m'a répondu que genou et cerveau, c'est pas la même chose.

Source : New York Times 02/10/2007

Problème de Brouwer

Wed, 29 Aug 2007 17:46:31 GMT

Le souverain d'une île oblige chaque arrivant à prononcer une affirmation quelconque, mais en le prévenant :

"Si vous dites la vérité, vous serez fusillé. Si vous dites un mensonge, vous serez pendu."

Il n'y a qu'une seule affirmation et une seule qui puisse éviter de passer de vie à trépas.

31-08-2007 - Solution de Brouwer :

Une seule affirmation -> "Je serai pendu"

On ne peut pendre celui qui prononce cette affirmation, car, en le pendant, on lui aurait fait dire une vérité, et la pendaison est réservée au mensonge. On ne peut le fusiller parce qu'il aurait alors dit un mensonge et qu'en cas de mensonge, on doit le pendre.

Les loutres asthmatiques

Wed, 15 Aug 2007 20:57:57 GMT

"Je n'ai pas envie de dormir même si demain je dois me lever tôt, car je m'intéresse aux loutres asthmatiques. On est loin de donner leur vraie place à ces animaux. "

Je revenais de la Place du Tertre où j'avais vu les croûtes assez pathétiques qu'on vend aux touristes, le temps était médiocre, et les loutres, mêmes asthmatiques, ne me disaient rien.

Monsieur Moochagoo continuait : "Je sais cependant combien les loutres asthmatiques sont décriées. Mais il faut bien se hasarder quelques fois à faire oeuvre d'observation scientifique."

Je tentais de sortir sur la pointe des pieds en me faisant oublier.

"J'avoue que le vulgaire a d'ordinaire assez de peine à convenir de l'importance des loutres asthmatiques. Ne croyez pas que ce sujet, qui me tient à coeur, va gentiment disparaître dans les profondeurs insondables de l'oubli."

Je tentais une diversion : "J'ai lu l'ode de Racine, La Nymphe de la Seine, c'est effroyablement flagorneur : ..Les Plaisirs viendront sur mes traces / Charmer tes peuples réjouis / La victoire suivra Louis / Thérèse amènera les Grâces.., c'est vraiment du style "brosse à reluire", pour se faire bien voir de Louis XIV."

Peine perdue ! Monsieur Moochagoo poursuivit : "Je profiterais de toutes les occasions qui pourraient favoriser mon dessein..."

Je partis sans rien ajouter.

Journée pluvieuse !

Vol libre dans l'espace

Thu, 26 Jul 2007 17:45:44 GMT

Jamais je ne pourrais faire cela...

Source : Nasa

Illusion d'optique

Sun, 08 Jul 2007 20:36:07 GMT

(agrandir l'image et regarder fixement les ronds)

Image de A.Kitaoka

Deuxième cueillette

Wed, 07 Mar 2007 18:58:54 GMT

Longtemps le Dodo de l'île Maurice a aidé l'arbre "tambalacoque" à prospérer. En effet, une fois le Dodo disparu, cet arbre a aussi failli s'éteindre. Pourquoi ?

Les graines de tambalacoque doivent, pour germer dans les meilleurs conditions, transiter par le système digestif du Dodo et sortir par les "voies naturelles".

Depuis, on a trouvé un dindon qui fait le même travail. Ouf !

En Basse Californie (Mexique), les indiens avalaient des graines de cactées avec les fruits, au cours d'une "première cueillette". Ces graines transitaient par le système digestif humain, et, à la sortie, étaient ramassées dans les selles, lors d'une "deuxième cueillette", puis moulues. Les graines ainsi "traitées", étaient considérées comme "meilleures".

Ainsi va la vie !

(source : Mr Fullola-Péricot, Université de Barcelone)

Le pouillot siffleur se mange en vol

Sat, 17 Feb 2007 09:52:22 GMT

La chauve-souris Nyctalus Lasiopterus ou noctule géante a d'emblée un petit air sympathique. Elle vit en Afrique du Nord et en Europe, pèse 70 grammes et a une envergure de 45 cm. C'est une espèce rare et protégée.
Elle mange avec appétit nos charmants rouges-gorge, nos pouillots siffleur (ah ! le pouillot siffleur !), et autres petits oiseaux, surtout en automne, au moment des migrations. Le reste du temps elle mange essentiellement des insectes.
Comment fait notre amie pour manger des oiseaux migrateurs, qui volent à plusieurs centaines de mètres, voire à 2000 m. C'est simple, elle y va aussi, et capture les oiseaux en plein vol.
Etonnant, non ?
(source principale : Le Monde 17-02-2007)
Dans les feuilles, un pouillot siffleur :

Oiseau de la terreur

Wed, 31 Jan 2007 21:23:02 GMT

Le Titanis Walleri, un oiseau carnivore, vivait il y a 2 millions d'années en Amérique du Nord (Floride et Texas actuels).

Il mesurait 2m de haut et pesait 150kg.

Il ne volait pas, mais c'était un des meilleurs prédateurs de son temps.

Il n'a pas eu la chance de rencontrer l'homme.

(Source BBC News 31-01-2007)

Thylacoleo carnifex, un lion marsupial

Thu, 25 Jan 2007 18:43:30 GMT

On a retrouvé dans une caverne de Nullarbor Plain (Australie), des restes d'animaux datant de 400 000 à 800 000 années. En fait cette caverne a fonctionné comme un piège.

Les animaux tombaient par accident dans une faille, et se retrouvaient tués dans leur chute, ou blessés et mourants, sur le sol de cette caverne.

Il y avaient notamment les restes de 23 espèces de kangourous, dont huit totalement inconnues. Au total, 69 espèces de vertébrés (mammifères, oiseaux et reptiles) vont être examinées.

Un lion marsupial devait être en train de courir après son déjeuner, lorsqu'il est tombé lui aussi dans la faille. Pas de chance !

"Le Thylacoleo carnifex est un des animaux les plus agressifs et les plus effrayant que vous pouviez avoir la malchance de croiser" (Thylacoleo carnifex was one of the meanest, most frightening animals you could have the misfortune to meet), a dit le Dr Woe de l'Université de Sidney.

C'était un chasseur très intelligent, qui infligeait à ses proies de terribles blessures. Ses canines de 15 cm se plantaient dans le cou de la victime, avec une parfaite efficacité.

Oui mais, quand même, ce pauvre lion marsupial, qui avait l'apparence d'un sympathique gros chat, et qui se casse la figure, alors qu'il allait déguster un kangourou, aux fines herbes du Bush Australien...

(source : BBC News 5 avril 2005 et 25 juin 2007)

La moto de Kerry McLean

Fri, 19 Jan 2007 17:49:25 GMT

Elle avait été présentée dans "Popular Science", et conçue dès 1933. Elle nourrit encore l'imagination des illustrateurs de SF en 3D.

Créatures des océans

Wed, 13 Dec 2006 18:30:16 GMT

(source : BBC News 13-12-2006)

"Bloody hell that's clever" Pr Edmunds (Université de Cardiff)*

Thu, 30 Nov 2006 18:22:55 GMT

Je lisais le journal ("en ronflant" me dit-on), et soudain je vis un titre intéressant :

"Le mystérieux mécanisme d'Anticythère remet à l'heure la science des grecs"

En 1900 des pêcheurs de l'île grecque d'Anticythère avaient mis à jour "82 fragments d'un bronze corrodé". Les archéologues de l'époque déterminent une date, 80 av J.C et pensent que c'est un astrolabe (instrument destiné à suivre le mouvement des étoiles).

Dans les années 1950, les fragments sont soumis à une électrolyse. On distingue alors des cadrans, des axes, des tambours et des aiguilles. La similitude avec les horloges astronomiques de la Renaissance est frappante. Petit problème, la Renaissance c'est au XVème/XVIème siècle...

Certains y virent la trace du passage des petits hommes verts. Et pourquoi pas Léonard de Vinci, qui aurait inventé une machine à remonter le temps, et aurait oublié - il était distrait - une horloge astronomique ?

En 2005, des chercheurs des Universités de Cardiff, d'Athènes et de Théssalonique passent les fragments au scanner. Surprise ! Je cite :

"C'était un instrument remarquable", recelant "une grande sophistication technique", a fait remarquer à l'AFP le Pr Edmunds dans un entretien téléphonique. "On peut dire que l'on ne connaît rien de similaire produit pendant le millénaire suivant", s'est-il émerveillé.

Disposant de quatre fonctions, selon le scientifique, "il pouvait par exemple prédire les positions de la Lune et du soleil dans le ciel, les phases lunaires (...) la vraisemblance des éclipses solaires et lunaires..."

Sa capacité à calculer la position de la Lune "avec une remarquable finesse a été une des principales surprises", a-t-il ajouté, car "il ne s'agit pas d'un mouvement uniforme, elle se meut à des vitesses différentes selon les périodes".

Les grecs étaient beaucoup plus en avance qu'on ne le pensait.

Pris d'un doute, je demandais à Monsieur Moochagoo : "Vous n'auriez pas travaillé autrefois sur une machine à remonter le temps ?".

Il était en train de consulter un lot de "La Semaine de Suzette", de janvier à juin 1950, pour trouver "une information de premier plan". Il leva la tête et me répondit (froidement) : "Les seules machines à remonter le temps que je connaisse sont les arts et la littérature. La photographie en est le plus bel exemple".

J'étais soulagé.

* "Putain, c'est ingénieux !"

(sources : Le Monde 01-12-2006, BBC News 29-11-2006, AFP 29-11-2006)

Les deux images de synthèse sont des reconstitutions de l'instrument.

La vie intra-utérine

Thu, 23 Nov 2006 18:09:37 GMT

Etonnantes images de foetus, réalisées grace à des scans à ultrasons et une mise en forme graphique. Elles ont été réalisées pour un documentaire sur Channel 4 (TV anglaise).

On peut apercevoir des foetus de chien, de dauphin et d'éléphant. Pour situer, le foetus du chien, c'est celui qui a une grande trompe.

Source : BBC News du 23/11/2006

Cassini, Saturne et les lunes

Sat, 11 Nov 2006 14:38:50 GMT

Dans les choses "connues connues", pour parler comme D. Rumsfeld, il y a en ce moment un "orbiteur", Cassini, lancé le 15 octobre 1997, pour explorer Saturne et ses lunes.

Cassini a déjà envoyé avec succès une sonde européenne Huygens vers Titan. Grâce à cette sonde nous avons entrevu brièvement le sol même de Titan. Le réseau de rivières d'éthane ou de méthane de Titan n'est pas fait pour les mammifères...

Depuis, Cassini tourne autour de Saturne, en prenant notamment des photos de toutes les lunes. Fascinant.

Voici Dione, Enceladus, Epimetheus, Hyperion, Iapetus, Janus, Mimas, Pandora, Phoebe, Prometheus, Rhea, Telesto, Tethys et Titan, que chacun - j'en suis persuadé - reconnaîtra au premier coup d'oeil.

Une cellule vieille de 550 millions d'années !!

Tue, 17 Oct 2006 17:23:06 GMT

La photo ci-dessous (à droite), montre le moment où une cellule avait commencé à se diviser, il y a 550 millions d'années.

Des chercheurs ont pris cette image d'un embryon fossile, trouvé dans la province de Guizhou en Chine. La méthode utilisée est celle du "microfocus x-ray computed tomography (microCT)".

Les experts pensent que "ceci suggère qu'une vie complexe et multi-cellulaire a commencé bien avant l'explosion du Cambrien, il a 542 millions d'années" (this would suggest that complex multi-cellular life got started much earlier than previously thought, prior to the "Cambrian Explosion" 542 million years ago).

Pour ceux qui n'ont pas vécu il y a 542 millions d'années, l'explosion du Cambrien désigne l'apparition d'anatomies entièrement nouvelles (qui sont les ancêtres des arthropodes et des vertébrés actuels).

Nous les mammifères, nous sommes apparus il ya 250 millions d'années avec les dinosaures, petits, discrets et l'air de rien. Maintenant j'ai l'impression que nous sommes moins discrets, avec un côté Tyrannosaurus rex. Juste une idée.

"C'est comme pour Internet, il y a eu une véritable explosion des utilisateurs depuis 8 ans. Et au Cambrien, c'est pareil, tout le monde a voulu vivre en même temps", soupira Monsieur Moochagoo.

Le raisonnement me paru limite, mais je restais silencieux. J'étais retourné dans le passé, il y a 550 millions d'années, les pieds dans une sorte de soupe d'éponges primitives qui me chatouillaient dur.

(sources : BBC News 13/10/2006, et CNRS)

Un nez lumineux la nuit

Mon, 09 Oct 2006 16:49:40 GMT

Les lampes LED (minuscules ampoules à durée de vie très grande), sont maintenant si petites, que votre nez peut servir de support "enveloppant".

NE PAS RENIFLER !

source : dominicwilcox.com

Le petit lapin, la sphère et la topologie

Fri, 25 Aug 2006 17:35:24 GMT

Pour les mathématiciens topologistes, une sphère et un petit lapin, c'est exactement la même chose.

Un sphère se découpe en longitudes et latitudes (c'est bien connu des géographes et des navigateurs).

Pour les petits lapins, si vous les découpez aussi en latitudes et longitudes, ce sont des sphères déformées.

Les informations sont conservées du petit lapin à la shère, et inversement.

Je sens comme un léger flottement dans les neurones de certains, alors je résume, et tout va s'éclairer :

Les cigares, les lapins et les sphères, c'est la même chose.
Les tasses de café et les donuts c'est la même chose, car ils ont le même trou au milieu.
Mais les tasses à café et les donuts ne sont pas équivalents à une sphère.

Poincaré a suggéré que tout ce qui n'avait pas un trou devait être une sphère. C'est sa fameuse conjecture *.

Cette conjecture semble avoir été résolue en 2003 par Monsieur Grigory Perelman (un russe), dans le style, "je vous indique la solution, mais les "calculs" ce n'est pas moi qui les ferait, c'est trop trivial, c'est pour le vulgaire, pouah ! ". Ce sont les chinois et d'autres, qui se sont tapés tout le boulot.

Pour avoir démontré la conjecture, Monsieur Grigory Perelman vient de recevoir (avec un français, un australien et un autre russe), le prix Fields de mathématiques (= prix Nobel). Il a dit : "sans intérêt", et a refusé le prix.

* « Considérons une variété compacte V à 3 dimensions sans bord. Est-il possible que le groupe fondamental de V soit trivial bien que V ne soit pas homéomorphe à une sphère de dimension 3 ? » [je ne sais pas pourquoi, mais ce genre d'énoncé me fait pleurer à gros bouillons, tellement c'est beau, pas vous ?]

Source : The New York Times 26-08-2006

Transparences

Thu, 10 Aug 2006 20:23:14 GMT

Des scientifiques norvégiens ont photographié au microscope, une larve de jacopever (12mm). On peut admirer les organes internes très visibles.

Imaginez que notre peau et nos os soient presque transparents, et qu'on aperçoive nos organes internes, ce serait superbe !

A condition d'être tout nu, on verrait :

le travail du coeur ("c'est vrai il a du coeur, cela se voit !"),
l'estomac en train de répandre ses acides sur les aliments ingérés (pshhhh, pshhhh, glourp, glourp),
les tuyauteries intestines (une histoire de vents, entre autres),
la fonction glycogénique du foie au vu de tous ("Ah, Monsieur, quel beau foie d'alcoolique !").

Quel bonheur !!

(Source : BBC News ; Image: Erling Kare Stenevik et Oddgeir Alvheim/IMR)

Le "Melanophila acuminata" aide les pompiers !!

Tue, 18 Jul 2006 15:39:53 GMT

C'est un très beau nom pour un scarabée, dit le "bupèstre pyromètre" !

Cet insecte peut détecter un bois brûlé à plus de 80 km !

Pourquoi ? Après un incendie, les insectes ont pour une bonne part disparus, et ainsi notre scarabée "renifleur d'incendie", peut pondre ses larves dans le bois carbonisé, sans craindre la présence d'autre insectes prédateurs.

Comment fonctionne le détecteur à incendie de notre brave "Melanophila acuminata" ? Sous son abdomen, un cuticule est sensible à des radiations thermiques de 3 micromètres de longueur d'onde.

En cas d'incendie, les terminaisons nerveuses reliées au cuticule, crient (c'est une métaphore) : "Au feu".

Les scientifiques ont copié ce petit mécanisme "scarabéen", fort ingénieux.

Et bientôt, ce "Melanophila acuminata" artificiel, devrait détecter les feux plus rapidement que les systèmes de surveillance optique actuels.

(source : National Geographic)

Colonies de l'Espace

Fri, 12 May 2006 20:10:44 GMT

Dans les années 1970, la NASA avait sérieusement travaillé sur des Colonies de l'Espace. Le projet s'appelait : SMI²LE (Space Migration, Intelligence Increase, Life Extension). Chaque colonie devait abriter environ 10 000 personnes.

Source : NASA Ames

Clés USB

Tue, 18 Apr 2006 17:22:48 GMT

J'aime bien la Clé USB "Bob l'Eponge", c'est une bonne idée d'éponger les données.

La Clé orange glonfle, au fur et à mesure que les données sont stockées.

[Dico du Net : "Une clef USB est une unité de stockage de petit format se connectant sur le port USB d'un ordinateur"].

La souris qui racommodait ses oreilles !

Thu, 13 Apr 2006 17:29:48 GMT

C'est fortuitement que le professeur Heber-Katz de l'Institut Wistar à Philadelphie, USA, s'est aperçu que les souris dites MRL (Murphy Roths Large), racommodaient leurs oreilles d'une façon parfaite.

Bon, c'est vrai que pour vérifier complètement cette découverte, le professeur Heber-Katz a fait un gros trou dans l'oreille d'une souris MRL (aïe !), et un gros trou dans l'oreille d'une souris de "contrôle" (re-aïe !).

La pauvre souris de "contrôle" est restée avec son gros trou dans l'oreille (la vache !). Alors que la sémillante souris MLR faisait disparaître son trou disgracieux.

Le mécanisme biologique qui préside à cette "réparation" n'est pas actuellement connu, mais on peut gager qu'il le sera rapidement. On espère qu'il s'appliquera un jour à l'homme.

Je préviens d'avance, que je ne prêterais pas mes oreilles.

(source BBC News - 11/04/2006)